Principala formă de fosfat

Fosfateste o formă naturală de fosfor elementar și poate fi găsită în multe minerale fosfatice. Fosforul sau fosfurul elementar este greu de găsit (doar o cantitate foarte mică poate fi găsită în meteoriți). În mineralogie și geologie, fosfatul se referă la piatră sau minereu care conține ioni de fosfat.
Cel mai marefosfatDepozitele de pulbere de rocă din America de Nord sunt situate în centrul Floridei din Statele Unite, Soda Springs în Ideho și zona de coastă a Carolinei de Nord. Iar următoarele sunt situate lângă Charleston în Montana, Tennessee, Georgia și Carolina de Sud. Nauru, o mică țară insulară, avea înainte o cantitate mare de minerale fosfatice de înaltă calitate, dar acum a fost excavată pe larg. Pudra de rocă fosfatată poate fi găsită și în Insula Navassa, Maroc, Tunisia, Israel, Togo și Iordania, unde există și o cantitate mare de minerit de fosfat.
În biologie, fosforul apare sub formă de ioni de fosfat liberi în soluție, denumit „fosfat anorganic”, care trebuie să fie distins de alți fosfați din fosfat. Fosfatul anorganic este reprezentat de Pi, care poate fi derivat din hidroliza pirofosfatului (reprezentat de PPi).
Cu toate acestea, fosfatul este prezent cel mai frecvent sub formă de adenozin monofosfat (AMP), adenozin difosfat (ADP), adenozin trifosfat (ATP), acid dezoxiribonucleic (ADN) și acid ribonucleic (ARN) și poate fi hidrolizat prin ADP sau ATP este eliberată. Există reacții similare cu alte nucleozide difosforice sau trifosforice. Legăturile de anhidridă fosforică din ADP și ATP, sau alte nucleozide difosforice și trifosforice conțin multă energie, deci au o poziție importantă în biologie. Ele sunt denumite în general fosfat fosfor de mare energie, la fel ca fosfatul de creatină din țesutul muscular. Unii compuși precum fosfinele sunt folosiți și în chimia organică, dar nu pare să aibă omologi naturali.

Datorită importanțeifosfatpentru organisme, este foarte colectat în ecologie. Prin urmare, este adesea un reactiv limitat în mediu, iar disponibilitatea lui determină viteza creșterii biologice. Adăugarea unei cantități mari de fosfat într-un mediu cu deficit de fosfat sau într-un mediu microbian va avea un impact semnificativ asupra ecologiei. De exemplu, cascada unui anumit tip de organism va provoca moartea altor organisme, iar scăderea numărului unui anumit tip de organism va duce la lipsa resurselor precum oxigenul (vezi eutrofizare). În cazul poluării, fosfatul este componenta principală a solidelor totale dizolvate (un indicator major al calității apei).